目前,世界范圍內共有 5 億小規模農戶,由他們提供的糧食總量占到了 70% 以上。但這些農戶中,高達 90% 的人無法訪問互聯網,并且信息閉塞,無法獲取一些基本的農業信息。但是,據聯合國人口基金的統計,到 2050 年地球人口將再增加 30 億人,糧食產出需要跟上人口增加的步伐。所以,越來越多的初創企業開始聚焦農業科技領域,WeFarm?就是其中之一。
11 月 16 日,農業技術初創企業 WeFarm? 獲得 130 萬英鎊(約 160 萬美元)種子輪融資,由英國種子輪投資機構 LocalGlobe 領投,公司計劃利用本輪融資進一步擴大用戶群,拓展業務市場。
WeFarm 創立于 2015 年,總部位于倫敦,最初是由 Cafedirect Producers 基金發起的一個非盈利項目,后來發展成為一家初創企業。公司致力于為非洲和拉丁美洲的小規模農戶提供一個 P2P 農業技術網絡,便于他們訪問和共享一些重要的農業信息,類似于“農戶版的知乎”。用戶可以通過手機短信息或訪問互聯網形式來查詢問題,然后 WeFarm 會使用機器學習技術將問題轉接給系統內具有相關知識的用戶,其中涉及的問題五花八門,例如怎樣預防雛雞死亡以及該去哪里買賣洋蔥等。小規模農戶可以通過這種方式學習如何提高作物產量,或是如何開創小微企業,以增加家庭收入。
WeFarm 的競爭者包括 iCow,、mFarm 和 mShamba,但是這些競爭對手大都采取用戶信息發布模式來詢問專家,WeFarm 采用 P2P 提問回答模式,因此更利于擴大規模,并且保證了用戶較高的參與度,其中有超過三分之一的用戶每月都會積極貢獻自己的知識信息。
WeFarm 創始人兼 CEO Kenny Ewan 表示:“眾包信息服務模式能夠讓農戶的基層實踐知識、思想和經驗進行傳播和共享,尤其是在這種普通功能手機(非智能手機)使用率更高的地區,這種模式比移動 app 模式更加高效?!?/p>
WeFarm 目前業務主要集中在肯尼亞、烏干達和布魯地區,用戶數量超過 10 萬名,共享信息高達 1500 萬條。
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